Sukupuolten tasa-aro

Naisten ja miesten tasa-arvo on perusoikeus ja yhteinen arvo EU:ssa. Se on myös välttämätön edellytys sille, että EU voi päästä kasvua, täystyöllisyyttä ja sosiaalista yhteenkuuluvuutta koskeviin tavoitteisiinsa. Vaikka sukupuolten välillä on vielä epätasa-arvoa, EU:ssa on tällä alueella edistytty huomattavasti viime vuosikymmenten aikana. Tämä johtuu ennen muuta lainsäädännöstä, joka edellyttää yhdenmukaista kohtelua, tasa-arvoperiaatteen hyväksymisestä eri aloilla sekä erityistoimista, joilla on edistetty naisten asemaa.
Lainsäädäntö

EU:ssa on paljon naisten ja miesten tasa-arvoa koskevaa lainsäädäntöä. Nämä perussopimusten määräykset ja direktiivit koskevat ennen muuta työmahdollisuuksia, samapalkkaisuutta, äitiyden suojelua, vanhempainlomaa, sosiaaliturvaa ja ammatillista sosiaaliturvaa, todistustaakkaa syrjintätapauksissa ja itsenäistä ammatinharjoittamista. Myös EY:n tuomioistuimen oikeuskäytännöllä on keskeinen asema.
Naisten ja miesten tasa-arvon etenemissuunnitelma

EU on laatinut etenemissuunnitelman naisten ja miesten tasa-arvon edistämiseksi ajanjaksolla 2006–2010. Etenemissuunnitelma sisältää toisaalta erityistoimia ja edellyttää toisaalta, että tasa-arvokysymykset otetaan huomioon kaikissa EU:n toimissa (naisten ja miesten tasa-arvon valtavirtaistaminen).
Naisten ja miesten asema EU:ssa

Miten tasa-arvoisia naiset ja miehet sitten ovat EU:ssa? Tasa-arvon edistymistä mitataan vuosittain, ja tulokset esitetään erityisessä vuosikertomuksessa. Esimerkkejä tilanteesta:

* Naisten työllisyysaste on kasvussa mutta on edelleen miesten työllisyysastetta alhaisempi, vaikka valtaosa opiskelijoista ja yliopistotutkinnon suorittajista on naisia.
* Naiset saavat edelleen keskimäärin 17.4% pienempää palkkaa kuin miehet, eikä muutosta ole tapahtunut.
* Vaikka naisten osuus talouselämän ja politiikan päätöksenteossa on kasvanut viimeksi kuluneiden 10 vuoden aikana, he ovat edelleen aliedustettuja.
* Perheen sisäinen työnjako on edelleen hyvin epätasa-arvoinen.
* Naisilla on suurempi köyhyysriski kuin miehillä.
* Naiset ovat miehiä useammin sukupuoleen perustuvan väkivallan uhreja, ja tytöt ja naiset ovat miehiä alttiimpia joutumaan ihmissalakuljetuksen uhreiksi.